South Korea – on the road

koreaRoad_feature1

– written by martin –

– click here for the english version –

Wie bereits im letzten Beitrag erwähnt, können wir mit Christophs Auto für zwei Wochen (immer unter der Woche) Südkorea erkunden. Der Beginn unseres Roadtrips ist ein Abendessen bei Christoph zu Hause, das er zusammen mit seiner Freundin Sunhae zubereitete. “Ori bulgogi bogim bap” mit sechs kleinen Nebengerichten. Klassisch koreanisch. Zum Essen in Südkorea wird es später noch einen eigenen Beitrag geben. Am nächsten Morgen haben wir noch das notwendigste für den Roadtrip zusammengepackt: Gaskocher, Pfanne, Topf, Spüli, Kerzen, etc. Im Auto bereits drin sind Crashpads, zwei große Plexiglasscheiben und zwei große Boxen. Die beiden Plexiglasscheiben werden auf die umgeklappte Rückbank und die entsprechend hohen Boxen gelegt, die Crashpads oben drauf und voilà, fertig ist das Queen Size Bett.

Auf Los geht’s los! Bevor wir unsere eigentliche Route entlang der Südküste Südkoreas beginnen, müssen wir noch für einen Abstecher Richtung Busan Zentrum. Denn seit dem 4. April hat die US Botschaft unsere Reisepässe. Und bei diesem Besuch des Ilyang Office in Busan konnten wir sie auch tatsächlich abholen. Beim ersten Versuch waren wir „zu spät“. Nach einem sehr langen Telefonat, zunächst 20min mit einer Maschine und dann nochmal 15 min mit einem Menschen, fanden wir heraus, dass unsere Reisepässe nach sieben Tagen in Busan wieder zur Botschaft in Seoul zurück geschickt wurden. Aber ja. Jetzt sind wir stolze Besitzer eines zehn Jahres B1/B2 Visum für die USA, mit Multiple Entry. Und raus aus der Stadt!

Tag 1
Von Busan geht’s entlang der Südküste auf die Insel Namhae. Wir fahren zunächst unter und über dem Meer (Unterseetunnel & Brücke) auf die Insel Geoje. Dann immer weiter Richtung Namhae, bis wir auf einmal vor diesem Schild stehen:

Das können wir uns natürlich nicht entgehen lassen. Und nach nur wenigen Kilometern sind wir auch schon dort. Leider hatte alles schon geschlossen, als wir am „MarktPlatz“ ankamen. Neben zahlreichen Bieren stehen auch Currywurst und Laugenbrezel auf der Speisekarte. Ein wenig Unterhaltung wird uns aber trotzdem geboten.


Am anderen Ende des Deutschendorfes gibt es noch den Imbissstand „Oktoberfest“, der aber leider auch schon geschlossen hatte. Aber ja. Weiter Richtung Namhae. Entlang der sehr interessanten Küste geht’s über viele Brücken von einer Insel zur nächsten, dann wieder zurück auf’s Festland um über die letzte Brücke nach Namhae zu kommen. Im Süden der Insel hat uns Christoph einen schönen Strand empfohlen um zu übernachten. Ein echt schöner Fleck.

Tag 2
Leider hat sich der Wetterbericht bewahrheitet und es schüttet wie aus Kübeln. Aber nur wenige hundert Meter von unserem Standplatz haben wir einen guten und vor allem überdachten Frühstücksplatz gefunden.

Gut gestärkt geht’s weiter! Den geplanten Tempelbesuch, mit längerem Zustieg, lassen wir Wetter bedingt ausfallen und fahren Richtung Jirisan Nationalpark. Noch auf Namhae kommen wir an einem Schild vorbei, dass ein amerikanisches Dorf ankündigt. Der kleine Umweg hat sich gelohnt um die Freiheitsstatue hinter einem Reisfeld zu bewundern. Mit dem deutschen Dorf kann es aber nicht mithalten… Deutschland 1, USA 0.

Über drei Brücken und zwei kleine Inseln geht’s wieder zurück ans Festland und weiter Richtung Jirisan Nationalpark. Nach einem kurzen Blick aufs Navi, das einen aus unserer Sicht sehr großen Umweg vorschlägt, schlagen wir den direkten Weg Richtung Norden ein. Zwei Schilder die ein Ende der Straße andeuten ignorieren wir gekonnt um dann schließlich am Ende der asphaltierten Straße anzukommen. Weiter geht’s auf einer eher schlechten Forststraße, bis deren Zustand grenzwertig wird. Umdrehen würde einen sehr großen Umweg mit sich bringen, somit beschließen wir weiter zu fahren. Und es ging. Aus Rücksicht auf Christoph, der dies hier ebenfalls liest, sind wir natürlich ohne ein einziges Mal aufzusetzen oder an herabhängendem Bambus oder Ästen zu streifen, nach etwa einer Stunde wieder zurück auf Asphalt. Eine gute Zeit für ganze 4,8 km. Aber es war trotzdem eine schöne Fahrt.

Wenig später sind wir auch schon am Parkplatz des Nationalparks. Den Nachtwächter interessiert’s recht wenig das wir hier stehen und wir gehen über zum Abendessen. Es gibt gebratene Süßkartoffel mit Ei und Zwiebeln. Yamyam. Und jetzt wird’s Zeit schlafen zu gehen. Gute Nacht.

Tag 3
Happy Birthday to me! Zu meinem Geburtstag gehts auf den höchsten Berg Süd Korea’s (am Festland), Cheonhwangbong mit 1915 m. Angegeben sind vier Stunden für 1300 Höhenmeter auf 5.4 km, angenommen haben wir drei Stunden und am Gipfel waren wir nach zweieinhalb. Die Aussicht am Gipfel ist super, wenn man weiter als 50 m sehen würde :)

Wieder beim Auto gehts weiter Richtung Norden und in der kleinen Stadt Hamjang gehen wir in unser erstes Jjimjilbang, ein öffentliches Badehaus mit Sauna. Wir wussten bereits im vorhinein, dass der Duschbereich für Mann und Frau getrennt und der Saunabereich gemischt ist und man diesen nur mit kurzer Hose und T-shirt betreten darf. Dies war sehr hilfreich um die Dame an der Rezeption, die natürlich kein Wort englisch sprach, zu verstehen. Sie deutet zunächst auf Lisa und die linke Stiege, dann auf mich und die rechte. Dabei zeigt sie drei Finger mit der rechten Hand. Alles klar. Als ich im dritten Stock bin, stehe ich mitten in der Umkleide. So, und was jetzt?! Und woher bekomm ich die Shorts und das T-shirt für die Sauna?! Nach ein paar Minuten kommt ein älterer Herr nackt aus einer Tür, hinter der ich ein paar Duschen sehe. Gut, ich bin also im Duschbereich. Ich zieh mich aus und geh duschen. Danach frage ich nach dem Saunabereich und ein älterer Herr zeigt zunächst auf das Stiegenhaus und dann nach oben. Ich versuche zu fragen wie ich da hoch gehen soll, bzw. woher ich die kurze Hose und das T-shirt bekomme, aber es will nicht so ganz. Mittlerweile haben sich etwa acht Koreaner um mich versammelt, die den nackten & ahnungslosen Europäer in ihrer Mitte recht amüsant finden. Dann kommt ein bekleideter Mann dazu, der mir nach längerem diskutieren mit den anderen Koreanern ein Sauna Outfit gibt. Geschafft. Endlich. Im vierten Stock warte ich auf Lisa, die ähnliches erlebte. Lustig wars :) Beim Verlassen der Sauna sehen wir, dass gleich neben der Rezeption ein Stapel Shorts und T-shirts liegt, die man eigentlich selbst mit nehmen sollte. Mittlerweile ist der Hunger groß und wir gehen ins nächste Bulgogi Restaurant, unser liebstes Essen in Süd Korea. Dabei hat jeder Tisch einen kleinen Tischgrill der entweder mit glühender Kohle oder Gas beheizt wird und das Essen kommt roh an den Tisch.

Tag 4 & 5
Wir fahren einmal um den Jirisan National Park herum und wieder zurück Rochtung Süden an die Küste. Am weg nehmen wir einen koreanischen Anhalter mit, der recht gut Englisch sprach. Er machte eine längere Wanderung und wartete ganze zwei Stunden, bis wir ihn mitnahmen. Aus unserer Erfahrung sehr untypisch für Südkorea, da wir immer sofort mitgenommen wurden. Am Nachmittag kommen wir auf die Halbinsel Goheung, auf der wir auch gleich einen einsamen Strand finden.

Am nächsten Morgen, ist Lisas Geburtstag. Und ungefähr so hat dieser angefangen: Ohne sie aufzuwecken geh ich aus dem Auto und warte vor ihrer Tür, bis sie durch das Meeresrauschen aufgeweckt wird. Als sie langsam ihrer Augen öffnet, öffne ich die Tür und erwarte sie mit frischen Erdbeeren.

Na gut, aber es war zumindest halb so romantisch ;) Danach gings ab ins Meer…

Den restlichen Geburtstag erkundigten wir noch mehr von der Südküste und fuhren langsam wieder zurück Richtung Busan.

Hier gehts zum ersten Teil der Bilder. Das nächste Album ist immer noch in Arbeit ;)

 
koreaRoad_feature1

As mentioned in the previous post, we can borrow Christophs car for two weeks (during weekdays) to explore the countryside of South Korea. The beginning of our Roadtrip is a delicious dinner at Christophs appartment that he prepared together with his girlfriend Sunhae. “Ori bulgogi bogim bap” with six different sidedishes. A typical Korean meal. But there will be a post by its own about the food in South Korea. The next morning we pack all the necessarry stuff for the roadtrip: stove, pan, pot, dish soap, candels, etc. Already in the car are crashpads, two big Plexiglass sheets, and two big boxes. The Plexiglass sheets go onto the folded down rear seats and the boxes, topped with the crashpads and voilà, there is a queen size bed.

But before we started cruising along the south cast, we head towards Busan city. Since April 4th the US embassy has our passports and on this visit of the Ilyang office in Busan we can actually pick them up. We got there “to late”, on our first try a few weeks ago. After talking to a machine for 20 min, I finally got a real person on the phone and another 15 min later the lady told me that our passports were sent back to the embassy in Seoul. But they will resend the passports to Busan. Anyway, now we have a 10-year B1/B2 visa for the US, with multiple entries. And off we go!

Day 1
We drive along the southern coast from Busan towards Namhae. Our first stop is the island of Geoje. Getting there by driving below and above the sea (bridges and undersea tunnel). A little bit later we see this sign:

Of course, we could not miss this opportunity! And after only a few kilometres we get to park our car in front of the ‘Marktplatz’. Besides different German beers you even get ‘Currywurst’ and ‘Laugenbrezel’. Unfortunately all the shops are already closed. But we still had a great time.


Alongside the beautiful cost we drive from one island to another and back to the mainland, crossing many of the garish orange bridges. And finally, after passing one more bridge, we arrive on Namhae. Christoph recommend a beach in the south of the island to spend the night. A beautiful spot.

Day 2
Unfortunately, the weather forecast was right, and it is raining. A lot. But just a few hundred meters from where we slept, we find ourselves a nice and sheltered breakfast spot.

Actually we wanted to climb up to a temple, overlooking the beach we spent the night, but as it would have been a one hour hike in the rain, we skipped it. And continued our way towards Jirisan National Park. Still on the island of Namhae we drive by a sign, announcing an American village. There was the Statue of Liberty behind a rice field, but nothing more to see… Germany 1, USA 0.

Passing three bridges and two small islands we get back to the mainland, still heading towards Jirisan National Park. As we do not agree with our GPS, suggesting to drive a big loop to the entry of the park, we take a shortcut and drive straight up north. We simply ignore the two signs, indicating the end of the road, and continue driving. The potholes are getting bigger and bigger and the overall condition of the road worse and worse. But as you would say in poker, we were ‘pot committed’. Turning around is no option anymore. Considering that Christoph is reading this too, we did NOT hit any rocks or bamboo branches and none of the potholes was deeper than the ground clearance of the car. All in all it takes us only one hour to drive these 4.8 km (3 miles). But still, it was a fun ride.

Soon after we get to the parking of the National Park. The night guard does not care at all that we start to prepare a bed in the car and make dinner next to it. Sweet potatoes with eggs and onions. Yummy. But now it is time to sleep, have a good night.

Day 3
Happy Birthday to me! We climbed up Mt. Cheonhwangbong, with its 1915 m (6300 ft) the highest peak of South Korea (mainland). The map states four hours to climb up 1300 m in altitude over a distance of 5.4 km (4300ft in altitude over a distance 3.4 mi), we planned three hours and got to peak in two and a half. The view is definitely great, if you could see further than 50 m (160 ft) :)

Back down in the car we head towards Hamjang, in the north of the national park. Where we visit our first Jjimjilbang, a public bath house including a sauna. We were told before that the shower area is gender-segregated, but the sauna is mixed and you have to wear shorts and a t-shirt in the sauna. This info helped a lot to understand the lady at the reception, who did not speak any English. First she points on Lisa and to staircase on the left, followed by me and the staircase on the right. Then she shows us three fingers. Alright. I walk up to the third floor and get to the locker room. But what now? Where do I get the shorts and the t-shirt?! After a few minutes a man walks naked out of a door. The shower room. Good. So I get undressed and take a shower. Then I ask one of the men where the sauna is. He points to the staircase and then upwards. I try to ask him how I should walk up there and where to get the shorts. By this time a group of about eight old Koreans surrounded me and were quite amused about the naked and clueless European in there center. Then a dressed guy shows up and starts to talk with the old men. They must have explained him my situation, as he gets me shorts and a t-shirt. Finally. I can walk up to the sauna. There I waited for Lisa, who had a very similar experience :) On our way out we see the pile of shorts & shirts at the reception, where you should pick it up beforehand. Now it’s dinner time. We go to a bulgogi restaurant, our favourite Korean food. Every table in the restaurant has a little charcoal or gas grill, where you prepare the food yourself.

Tag 4 & 5
We drive once around Jirisan National Park and then back south to the coast. On our way we pick up a Korean hitchhiker, who waited for two hours. Maybe it is just because we are foreigners, but we never had to wait longer than a few minutes. In the afternoon we arrive on the Goheung peninsula. Luckily we find a great place to stay right away.

The next day is Lisas birthday. And this is more or less what happened: I sneaked out of the car without waking her up and wait in front of her door. When the sound of the sea wakes her up and she slowly opens her eyes, I open the door and await her with fresh strawberries.

Well, it was at least half that romantic ;) Afterwards we went for a swimm…

The rest of the day we spent exploring a bit more of the coast and drove slowly towards Busan, back Home.


Here you find the first part of our pics. A new album is still in progress ;)

  1 comment for “South Korea – on the road

  1. Alex
    May 24, 2016 at 9:10 pm

    Ach, ich les euren Blog einfach immer wieder gerne! Bitte gerne immer weiterschreiben! Schöne Grüße und alles Gute weiterhin an euch! Alex (der us Nofels) :-)

Leave a Reply

Your email address will not be published.