The two sides of Hampi

Es ist 12:30 Uhr als der Nachtzug von Banglore, mit einer für indische Verhältnisse vernachlässigbaren Verspätung von nur 50min, in Hospet einfährt. Wir sind kaum aus dem Zug ausgestiegen, als bereits die ersten Rikshaw Fahrer auf uns zu kommen. Für 300Rs direkt in das 15km entfernte Hampi, lautet ihre Begrüßung. Aber wir lehnen mit einem freundlichen – Nein, Danke – ab. Auf den paar Metern zum Bahnhofsvorplatz werden wir von den, wie immer überaus zuvorkommenden, Rikshaw Fahrern natürlich begleitet. Und innerhalb von diesen zwei Minuten fiel der Preis auf 250Rs. Doch wir lehnten trotzdem ab und boten einem unserer Begleiter an, dass er uns für 30Rs zum Busbahnhof fahren kann. Er wollte 50Rs, denn nur der Benzin koste bereits 30Rs. Wir lehnten wiederum dankend ab, gingen zur nächsten Rikshaw und wurden gerne für 30Rs zum 2km entfernten Busbahnhof gefahren. Dort angekommen aßen wir noch ein kleines Mittagessen und handelten zum Spaß mit einem Rikshaw Fahrer um den Preis nach Hampi. Wir konnten ihn auf 100Rs runter handeln und haben dann aber doch den Bus für 13Rs genommen

In Hampi angekommen war zunächst alles so, wie ich es von 2009 in Erinnerung hatte. Wir gingen über den Bazaar hinunter zum Fluss, um das Boot auf die andere Seite, nach Hampi Island, zu nehmen. Auf Hampi Island war es damals eher ruhig. Es gab das Goan Corner und noch zwei weitere Hostels, alle drei mit Restaurant. Doch der überwiegende Teil der Unterkünfte und Restaurants war im Hampi Bazaar zu finden. 2009 kamen Touristen aus zwei Gründe nach Hampi, entweder zum Klettern oder um sich die Tempel anzusehen. Das hat sich mittlerweile aber doch etwas geändert.
Bereits auf dem Weg hinunter zum Fluss kamen wir an 10-15 Ständen mit Sonnenbrillen, Halsketten und anderem billigem Krimskrams, den kein Mensch braucht, vorbei. Auf der anderen Seite angekommen wurden uns direkt Postkarten, Mopeds und eine Ohrreinigung angeboten. Doch wieder einmal mussten wir dankend ablehnen. Auf der Hauptstraße, der einzigen Straße auf Hampi Island, reiht sich mittlerweile ein Hostel an das nächste. Zimmer gibts von klein & günstig bis luxuriös & teuer. Geht man nun mit einem Rucksack am Rücken und einem am Bauch entlang der Straße wird einem von überall her ein Zimmer angeboten. Glücklicherweise können wir alle Angebote ignorieren und gehen weiter bis ans Ende der Straße, wo die Hostels weniger werden und nur mehr Einheimische leben. Madhu hat uns die Adresse einer Familie gegeben, die ein Zimmer ihres Hauses untervermietet. Das Zimmer ist geräumig, hat ein großes Bett und zwei Regale. Dass der Preis unschlagbar war, versteht sich glaub von selbst ;)

Wir machten uns auf den Weg um Crashpads zu besorgen und verschafften uns gleichzeitig einen Überblick. Neben den Tempelbesuchern und Kletterern gibt es mittlerweile noch einen dritten Typ Tourist in Hampi. Einen sehr speziellen, der aber sehr leicht an der Kleidung zu erkennen ist. Denn so kurze Hosen und knappe Top’s kann frau nur an drei Orten in Indien tragen: Goa, Gokarna und Hampi (oder gibt es noch weitere?!). Und was wir mitbekommen haben sind sie entweder mit dem Nachtbus von Goa/Gokarna nach Hampi gekommen, oder sie fahren im Anschluss an Hampi mit dem Nachtbus dorthin. Vor allem als Frau kann/darf/sollte man in Indien nicht einfach anziehen wonach einem ist. Schultern und Dekolleté sollten immer bedeckt sein und auch Bein sollte man keines zeigen. Für Männer ist das ganze etwas unkomplizierter. Eine kurze, knielange  Hose und ein T-Shirt sind in Ordnung. Auf dem Weg zu den Crashpads sehen wir nun aber viele leicht bekleidete Damen und Herren. Manche seit mehreren Wochen in Indien und haben noch nie in einem Restaurant gegessen, auf dessen Speisekarte es kein Müsli mit Früchten, Kellogg’s Cornflakes, Banana Pancakes oder Nutella Toast gibt.
Am Klettershop angekommen nehmen wir uns zwei Crashpads und den Hampi Kletterführer, um am nächsten Morgen keine Zeit zu verlieren. Am Rückweg zu unserem Zimmer treffen wir zufällig auf Ravi, den Trinkwasserlieferanten, der alle Shops mit Wasserflaschen sowie 20l Containern versorgt. Wir geben ihm unsere Adresse und fragen ihn nach seiner Handy Nummer. Und von nun an werden auch wir mit 20l Containern beliefert. Bei unserem momentanen Wasserverbrauch von ca. 9l am Tag, ersparen wir der Natur somit über 60 Plastikflaschen pro Woche. Zur Müllpolitik in Indien bzw. der Einstellung der Inder zu Müll und dessen Entsorgung wird es aber noch einen eigenen Artikel geben. Ein weiteres Phänomen auf Hampi Island sind die Flüsterstimmen. Läuft man entlang der Straße hört man immer wieder eine Stimme flüstern You want some weed or good Charaz? (Brauchst du Graß oder guten Hasch?). Jedoch ist das Graß von schlechter Qualität und der Hasch doppelt so teuer wie in Europa. Aber wie immer bestimmt die Nachfrage den Preis.

Wir sind also in Hampi angekommen. Einem Hampi mit zwei Seiten. Einerseits hat man eine atemberaubende Landschaft und trifft auf sehr interessante und aufgeschlossene Menschen, deren Geschichten einen faszinieren. Und andererseits auf Touristen, die zwar schon lange in Indien sind, aber noch nichts von dem Land, den Menschen und deren Kultur gesehen haben.

Hier gibts die Bilder von unserer Zeit in Hampi. Und Lisa’s Eindrücke kannst du hier nachlesen.

It is 12:30pm as the overnight train from Bangalore enters Hospet with a delay of 50min, whichbis barely mentionable for indian standards. Only one foot out of the train a bunch of Rikshaw Drivers welcomes us with a friendly: only 300Rs to Hampi. But we kindly declined. On the few meters to the station forecourt the price dropped to 250Rs. We still declined, but offered one of them to take us to the bus station for 30Rs. He wanted 50Rs, as only the petrol would cost 30Rs. We had to decline one more time, headed to the next Rikshaw driver and got the 2km ride for 30Rs. At the bus station we had a quick lunch and bargained just for fun with a different Rikshaw Driver on the price to Hampi. We got him down to 100Rs, which is a good deal for 15km (10miles). Anyways we took the bus for 13Rs.

Arriving in Hampi felt like a flashback to 2009 for me. Everything looked as I had it in my mind. We passed by the bazar on our way down to the river. Where we took the boat to the other side, to Hampi Island. Back then Hampi Island was a calm place. You could stay at Goan Corner or two other hostels, all having a restaurant attached. But the main number of accomodations and restaurants was at the bazaar side. In 2009 people came to Hampi for two reasons, for bouldering or to see the temples. Meanwhile there has been a change.
On the way down to the river we had to pass 15 stalls selling sun glasses, necklaces and other cheap knick-knacks nobody needs. Leaving the boat on the other side we got offered postcards, bikes and a ear-cleaning. But once again we had to decline. On the main road, the only road on Hampi Island, you see one hostel next to the other. You get everything from small & cheap to luxury & expensive. Walking along the road, with one backpack on the back and one in the front, we got rooms offered from every side. Luckily we could ignore all these offers and continued to the end of the road, where only local people live. Madhu gave us the adress of a family, who rents one of their rooms. The room is spacious, has a big bed and two shelfs. Needles to say, with a unbeatable price ;)

On our way to get crashpads we got a better view of Hampi Island. Meanwhile there is a third type of tourist in Hampi, besides climbers and temple visitors. A very special type, which is clearly recognizable by its clothes. Because pants that short and tops that small can only be worn in three places in India: Goa, Gokarna and Hampi (or are there others?!). And as much as we heared, they either got to Hampi by a overnight bus from Goa/Gokarna, or they will take one to get there. Especially as a woman one can/must/should not wear summer clothes as in europe. Shoulders and cleavage should allways be covered, as well as your legs. For men it is easier. A T-shirt and knee-length shorts are fine. But just on the few meters to get the crashpads, we saw many lightly clad men and women. Some of them are in India for several weeks now and have never eaten in a restaurant without Kellogg’s Cornflakes, banana pancakes oder Nutella toast on the menu.
At the climbing shop we bought the guidebook and rented two crashpads, to be ready on the next day. On the way back to our room we met Ravi, the water guy. He delivers water bottles and 20l containers to the shops on Hampi Island. We give him our adress and ask for his number, to deliver a 20l container of water (5 gallons) every second day. Like this we can save more than 60 plastic bottles per week. Another phenomenom on Hampi Island are the wispering voices. When you walk along the road you hear people wisper You need some weed or good hash? Though the weed is of bad quality and the hash is two times more expensive than in europe. But as always, demand determines the price.

Well, we arrived to Hampi. A Hampi with two sides. On the one hand, you find a stunning surrounding and meet interesting and large-minded people, whose story fascinate you. And on the other hand you find tourists, who might be in India for some time, but have not seen any of the country, the people or their culture.

If you want to get a better insight view of our time in Hampi, here you find our pictures. And read more about Lisa’s impression of Hampi.